88-86:
El Real Madrid cae en Málaga y se despide de los Playoff
El Real Madrid cae en Málaga y se despide de los Playoff
Desde que comenzó la temporada, Joan Plaza ha manifestado en numerosas ocasiones que el objetivo principal del Real Madrid era ser un equipo competitivo. Los jugadores demostraron en el Martín Carpena de Málaga ser capaz de luchar en cualquier cancha y ante cualquier equipo, pero desafortunadamente en esta ocasión a los blancos les tocó el la cruz de la moneda. La gran actuación de Bullock y Raúl López no fue suficiente para frenar a un conjunto malagueño muy bien dirigido por Cabezas y Berni Rodríguez, y ve finalizada su participación en los Playoff.
El partido era a vida o muerte y el Real Madrid lo sabía. Los blancos, tras perder el primer partido de Playoff en el Palacio de Vistalegre, se plantaban en el Martín Carpena de Málaga con la imperiosa necesidad de conseguir el triunfo si querían seguir vivos en la lucha por el título. El primer partido de los hombres de Joan Plaza no fue bueno, y los jugadores eran conscientes de ello. Por ello, y desde que el árbitro lanzó el balón al aire para decretar el inicio del partido, se pudo ver un equipo metido de lleno en el partido y con muchas ganas de vengar la primera derrota. Los primeros minutos del encuentro estuvieron marcados por el intercambio de puntos entre ambos equipos, que no se distanciaron en el marcador hasta la mitad del primer periodo, momento en que Unicaja mostró su mejor versión, la del primer partido. Amparándose en la labor de sus hombres interiores, especialmente Boniface, además de en el trabajo defensivo y la capacidad de penetración de Berni Rodríguez, los malagueños fueron aumentando progresivamente su ventaja para llevársela hasta los ocho puntos de renta con los que terminó el primer cuarto (20-12). El Real Madrid pasaba por problemas, sobre todo en lo que a porcentaje de tiro se refiere – 0/4 en triples y 6/12 en tiros de 2- , pero las sensaciones que dejaban los hombres de Joan Plaza eran muy diferentes a las mostradas en el primer encuentro. Especialmente porque el trabajo defensivo no ponía las cosas nada fáciles al Unicaja y por el hecho de cargar de faltas a los hombres interiores del equipo dirigido por Sergio Scariolo. Con esas premisas, el equipo blanco comenzó a recortar distancias. Entre los más destacados estaba un Louis Bullock que, como viene siendo habitual en él, no falló en un partido importante. El escolta americano terminó el primer tiempo con 12 puntos y fue el pilar sobre el que giró el juego ofensivo del Real Madrid junto con Felipe Reyes, que sumó cinco puntos en el cuarto, además de su trabajo en el rebote. El Real Madrid supo sufrir y encontró su recompensa en los últimos momentos del segundo cuarto. Canasta de Tunçeri y un tiro libre de Reyes permitieron que los hombres de Joan Plaza llegaran al descanso con el empate en el marcador (36-36) y todo por decidir en el segundo periodo. Bullock Vs Berni El tercer cuarto se convirtió en un auténtico duelo entre los dos jugadores más acertados de cada equipo. Louis Bullock, que ya había sido el mejor jugador del Real Madrid en la primera parte, siguió en su línea de acierto de cara a canasta, que hizo que se fuera al final del periodo con 21 puntos en su haber. Por su parte, Berni se encargó de mantener a su equipo en un momento difícil, cuando más apretaba el Real Madrid, que dispuso de varias ocasiones para ponerse por delante. No fue así, y los blancos desperdiciaron varias ocasiones que mantuvieron al conjunto malagueño dos puntos por delante en el marcador hasta los últimos minutos del cuarto. En esos instantes finales volvió a emerger la figura de Boniface N’Dong. El pívot senegalés puso en claros apuros a Papadopoulos, y su trabajo provocó que el Unicaja se afrontara el último cuarto con 60-55 a su favor. El sueño se evapora en el último cuarto El último cuarto fue el definitivo. En él, el Real Madrid luchó hasta el último segundo, pero finalmente el Unicaja, de la mano de unos enormes Carlos Cabezas y Berni Rodríguez se terminó llevando el gato al agua. Periodo marcado por la igualdad en el que el Real Madrid estuvo sostenido en ataque por la excelente labor de Raúl López, referente de su equipo. También apareció Charles Smith, que con dos triples fue decisivo para que su equipo llegara a ponerse por delante en el marcador (70-71). El partido no se decidió hasta los últimos momentos, con un carrusel de faltas en el que el último fallo de Cabezas otorgó al Real Madrid la oportunidad de llevar el partido a la prórroga. Finalmente no fue así, y Berni Rodríguez anotó a falta de dos segundos el 88-86 que ya no se movería del marcador. El último tiro a la desesperada de Tunçeri no entró y con él se acabo el sueño del Real Madrid en el Playoff. Segunda derrota de los madridistas, que dicen adiós a la lucha por el título, pero que dejaron en el Martín Carpena la sensación de ser un equipo sólido, con un proyecto asentado y que a buen seguro luchará por muchos títulos en temporadas venideras
FICHA TÉCNICA:88- Unicaja: Popovic (2), B. Rodríguez (22), Kus (3), Welsch (11), Cabezas (22), Ndong (18), Gabriel (0), Jiménez (4), Haislip (0) y Santiago (6).86- Real Madrid: Pelekanos (0), Smith (12), Sekulic (2), Reyes (10), Lazaros (4), Mumbrú (8), Hervelle (4), Iturbe (0), Tunçeri (5), Bullock (28), Llull (0) y Raúl López (13).
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